Si has empezado a interesarte por tu salud hormonal, hay una frase que casi seguro has escuchado antes que cualquier otra: “Elimina los perfumes.” Da igual si hablas con una amiga, lees un post en redes o empiezas a investigar sobre disruptores endocrinos. Los perfumes aparecen siempre en el mismo lugar: en la lista negra, como uno de los primeros ingredientes a evitar.
Y entonces pasa algo muy lógico. Empiezas a mirar etiquetas con lupa. Lees el INCI de tus cosméticos y, cuando aparece la palabra Parfum, saltan todas las alarmas. Porque nadie te ha explicado matices, solo una consigna clara: perfume = malo.
En ese punto, la duda es inevitable. Y si has llegado hasta aquí, probablemente es también la tuya: ¿Por qué Banbu, siendo una marca sin disruptores endocrinos, tiene productos que contienen “Parfum”? No es una pregunta incómoda. Es una pregunta inteligente. Y si no te la has hecho tú, alguien te la ha planteado.
Lo habitual en la industria es responder con frases vagas, pero aquí creemos que cuando hablamos de salud —y especialmente de salud hormonal— no hay espacio para medias verdades. Por eso hemos decidido contártelo todo.
2. ¿Qué es realmente el perfume en cosmética?
El perfume no es una sola sustancia
Aquí aparece el primer gran malentendido:
cuando en el INCI leemos Parfum, no estamos ante un único ingrediente.
En realidad, ese término puede englobar:
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Decenas (o incluso cientos) de moléculas aromáticas
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Sustancias naturales, sintéticas o combinadas
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Componentes volátiles y no volátiles
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Moléculas con función olfativa y otras con función técnica
Todo eso queda reducido a una sola palabra.
¿Para qué se usa el perfume en un cosmético?
El perfume cumple varias funciones simultáneas, no solo una:
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Función sensorial
El olor influye directamente en la experiencia de uso. Un producto puede ser técnicamente excelente, pero si huele mal o genera rechazo olfativo, simplemente no se usará de forma constante. -
Función de enmascaramiento
Muchos ingredientes cosméticos —especialmente los más eficaces o naturales— tienen olores intensos o poco agradables. El perfume permite neutralizarlos sin alterar la eficacia del producto.
3. La nomenclatura INCI y el gran vacío informativo sobre el perfume
Cuando un consumidor lee la lista de ingredientes de un cosmético, suele asumir que esa información es completa. Que si algo aparece ahí, está explicado. Y que si no aparece, es porque no existe. Con el perfume, esta percepción no se corresponde con la realidad.
La razón es la nomenclatura INCI.
¿Qué es la nomenclatura INCI?
La INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients) es el sistema oficial que regula cómo deben declararse los ingredientes cosméticos en el etiquetado.
¿Por qué todos los perfumes se llaman “Parfum”?
En el caso del perfume, la INCI agrupa toda la mezcla aromática bajo un único término: Parfum (o Fragrance).
Esto ocurre independientemente de que el perfume sea: 100 % natural, 100 % sintético, una combinación de ambos, simple o extremadamente complejo... La razón principal es que el perfume se considera una mezcla protegida.
El vacío informativo y sus consecuencias
Este sistema genera tres efectos claros:
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Confusión: todos los perfumes parecen iguales
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Miedo: se asocia “Parfum” con riesgo sin matices
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Indefensión: el consumidor no puede comparar ni elegir con criterio
La INCI cumple su función regulatoria, pero deja un vacío enorme en términos de comprensión real del ingrediente perfume.
4. Perfumes naturales: de dónde salen y qué son realmente
Los perfumes naturales se obtienen a partir de materias primas aromáticas de origen vegetal. Históricamente también existieron materias primas de origen animal, pero hoy están prácticamente descartadas en cosmética por razones éticas y regulatorias.
Las principales fuentes vegetales son:
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Flores: rosa, jazmín, neroli, ylang-ylang
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Hojas y partes aéreas: lavanda, menta, geranio
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Cáscaras de frutos: limón, naranja, bergamota
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Maderas y raíces: sándalo, cedro, vetiver
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Resinas y bálsamos: benjuí, incienso, mirra
Cada una de estas materias primas aporta un perfil aromático distinto y una composición química propia.
Métodos de obtención de perfumes naturales
El modo en que se extrae el aroma es clave, porque condiciona directamente la composición química final del perfume.
- Destilación por arrastre de vapor (produce AAEE)
- Expresión en frío
- Extracción con CO₂ supercrítico
¿Cómo se compone químicamente un perfume natural?
Aquí está uno de los puntos más importantes —y menos explicados—.
Un perfume natural es una mezcla compleja de decenas o cientos de moléculas presentes de forma natural en la planta. Entre ellas: Terpenos (limonene, pinene), Alcoholes terpénicos (linalool, geraniol), Ésteres, Aldehídos naturales, Fenoles
Esta complejidad implica varias consecuencias técnicas:
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Variabilidad entre lotes
La composición cambia según clima, suelo, cosecha y método de extracción. -
Menor estabilidad
Son más sensibles a la oxidación, la luz y el calor. -
Mayor potencial alergénico
Precisamente por su riqueza molecular, no por ser “artificiales”..
Entender esto es fundamental para abordar el siguiente reto del perfume natural: su fijación y duración, uno de los grandes motivos por los que muchas marcas recurren a soluciones sintéticas.
5. La fijación en perfumería natural: el gran reto técnico
Uno de los reproches más habituales hacia los perfumes naturales es siempre el mismo: “no duran nada”. Y aunque suene a crítica, en realidad describe una limitación físico-química real, no un fallo de formulación ni una falta de conocimiento por parte de la marca.
¿Por qué los perfumes naturales duran menos?
La mayoría de los componentes aromáticos naturales son moléculas muy volátiles. Esto significa que: Se evaporan rápido, Se perciben intensamente al inicio, Desaparecen antes sobre la piel o el cabello
¿Existen fijadores naturales?
Sí, existen. Pero con limitaciones claras que es importante conocer.
Los fijadores naturales más utilizados en cosmética son: Resinas naturales, Aceites esenciales de notas de fondo, Absolutos densos, Vehículos grasos...
Aunque funcionan, no hacen milagros. Comparados con los fijadores sintéticos. Por eso, cuando una marca promete perfumes 100 % naturales, ultra duraderos y completamente neutros para la piel, algo no encaja desde el punto de vista técnico.
6. Perfumes sintéticos: de dónde salen y por qué se utilizan
Los perfumes sintéticos se obtienen mediante procesos de síntesis química controlada, a menudo a partir de derivados petroquímicos o creando moléculas idénticas a las presentes en la naturaleza. Su uso en cosmética responde a necesidades técnicas muy concretas: ofrecen mayor estabilidad, reproducibilidad, y duración que muchos perfumes naturales, además de permitir una creatividad olfativa imposible de lograr solo con materias primas vegetales.
Que una molécula sea sintética no significa que sea peligrosa o disruptora endocrina por definición; la seguridad depende del tipo de molécula, su concentración y las evaluaciones científicas que ha superado.
Pero estos perfumes sintéticos suelen ir de la mano de los fijadores sintéticos. Se utilizan en perfumería para reducir la volatilidad del aroma y prolongar su duración, pero algunos de los empleadoshan generado preocupación por su actividad como disruptores endocrinos. Entre ellos destacan los ftalatos, como el diethyl phthalate (DEP), y algunos almizcles sintéticos antiguos, especialmente los nitroalmizcles y determinados almizcles policíclicos, por su persistencia y capacidad de bioacumulación. En la actualidad, muchas de estas sustancias están restringidas, pero siguen presentes bajo la palabra "Parfum". El riesgo no reside en la presencia de perfume (aunque algunos perfumes sinteticos también pueden ser disruptores hormonales per se) en sí, sino en el tipo de fijador utilizado.
Durante años, el perfume se ha convertido en uno de los ingredientes más demonizados en cosmética. No porque siempre sea problemático, sino porque es un Baul donde puede esconderse prácticamente cualquier cosa.
El perfume no es bueno ni malo por definición. Lo que marca la diferencia es cómo se formula, con qué sustancias, en qué concentraciones y bajo qué criterios de seguridad. Y esa información, por desgracia, no cabe en una etiqueta INCI.
Por eso, en Banbu no creemos en listas negras simplificadas ni en discursos que eliminan ingredientes sin explicar por qué. Creemos en la responsabilidad de formular sin disruptores endocrinos, en cumplir —y superar— la normativa vigente y, sobre todo, en contarte lo que hay detrás de cada decisión.
Que un producto contenga Parfum no significa que esté comprometiendo tu salud hormonal. Significa que hay un sistema aromático formulado con criterio, evaluado científicamente y pensado para que el producto sea seguro, agradable y coherente con su uso.
Porque solo con información completa se puede elegir con libertad.
Y eso, para nosotros, también es cuidar.
